Medarbejderes brug af medier på internettet såsom Facebook, LinkedIn og lignende giver både medarbejdere og arbejdsgivere nye udfordringer i forhold til håndtering af kommunikation, viser nyere afgørelse fra Retten i Horsens.
Den pågældende sag handlede om en medarbejder, der blev opsagt af arbejdsgiveren og efterfølgende kritiserede ledelsen samt opsigelsen over for virksomhedens kunder på netværket LinkedIn. Kritikken blev arbejdsgiveren for meget og valgte at bortvise medarbejderen. Medarbejderen anlagde herefter sag med krav om erstatning for mangelende løn i opsigelsesperioden.
Loyalitet – også når man er opsagt
Selvom en medarbejder bliver opsagt, har denne grundlæggende en pligt til at opføre sig loyalt over for sin arbejdsgiver. Det indebærer, at man som medarbejder blandt andet skal omtale sin arbejdsgiver på loyal vis. Advokat Anders Birch Poulsen fra PARTNER Advokater Ret&Råd A/S med speciale i ansættelsesret udtaler i den forbindelse: ”Vi ser flere og flere sager med eksempler på, at medarbejdernes og ledelsens brug af især sociale, men også professionelle medier på internettet giver mange udfordringer i forhold til kommunikation og grænser for ytringsfrihed”. Advokaten uddyber, at ”både medarbejder og arbejdsgiver har svært ved at vurdere, hvornår kommunikation på internettet er af privat eller mere officiel karakter i forhold til omtale af både medarbejdere og arbejdsgiver”.
Hvem er målgruppen, og hvem repræsenterer man
Det har stor betydning, hvem der er målgruppen for kommunikationen. I den konkrete sag var der tale om, at medarbejderen via LinkedIn havde brokket sig over opsigelsen til virksomhedens kunder, hvilket i den henseende ikke kunne betragtes som privat kommunikation. .
Af betydning for sagens resultat var også, at medarbejderen ved en fejl ikke havde fået ændret kontaktadressen på sin LinkedIn-profil, som derfor automatisk videresendte beskeder til medarbejderens arbejdsmail, som efterfølgende blev læst af arbejdsgiveren. Advokat Anders Birch Poulsen fra PARTNER Advokater Ret&Råd A/S udtaler, at det sandsynligvis har været afgørende for sagen, at medarbejderen på sin LinkedIn-profil har fremstået som en repræsentant for virksomheden. Medarbejderen skal derfor udvise opførsel og adfærd i overensstemmelse hermed og i særdelshed, når der kommunikeres med virksomhedens kunder.
Sagens resultat
I forhold til sagens resultat udtaler Advokat Anders Birch Poulsen, at det ikke kommer som en overraskelse, at arbejdsgiverens bortvisning af medarbejderen var berettiget, idet medarbejderen i den konkrete sag har udvist grov illoyalitet over for arbejdsgiveren. Advokat Anders Birch Poulsen bemærker yderligere, at det ikke er i strid med hverken persondataloven og straffeloven, når arbejdsgivere kontrollerer medarbejderens arbejdsmail, såfremt arbejdsgiveren har grund til at tro, at den pågældendes korrespondance ikke er af privat karakter. Advokaten anbefaler dog arbejdsgivere i den forbindelse, at sørge for altid at have en klar IT- og internetpolitik, hvilket i tvivlsituationer kan have afgørende betydning for udfaldet af sager om brug af forskellige medier på internettet.
Af advokat Anders Birch Poulsen, PARTNER Advokater, Ret&Råd Roskilde A/S.