Kollektiv opsigelse og loyalitetsforpligtelse

Loyalitetsforpligtelsen for en arbejdsgiver betyder blandt andet, at der skal udvises hensyn og medmenneskelig respekt overfor medarbejderne. For arbejdstagers vedkommende er det en naturlig følge af loyalitetsforpligtelsen, at han skal varetage de opgaver, han bliver pålagt. Desuden skal der udvises en adfærd, der ikke strider imod arbejdsgivers tarv, ligesom der ikke må udøves konkurrerende virksomhed eller på urimelig vis ske udnyttelse af viden om virksomheden.

Lønophør med øjeblikkelig virkning

I praksis har der været flere afgørelser, hvor arbejdstager i en opsigelsesperiode har udvist en adfærd, der har berettiget til at foretage bortvisning af medarbejderen. Bortvisningen har haft den virkning, at udbetalingen af løn er ophørt med øjeblikkelig virkning.

Loyalitetsforpligtelsen ophører således som udgangspunkt ved ansættelsesforholdets ophør, altså ved opsigelsesvarslets udløb.

Der sker dog en vis modificering af arbejdstagers loyalitetsforpligtelser efter en eventuel opsigelse. Det er således anerkendt i praksis, at en opsagt medarbejder i opsigelsesperioden er berettiget til at forberede og tage skridt imod en ny indretning af sit arbejdsliv, når ansættelsesforholdet endeligt ophører. Dette gælder også, selvom der kan opstå en vis konkurrence med arbejdsgiver.Arbejdstager er i opsigelsesperioden for eksempel berettiget til at etablere et selskab, som kan starte op efter opsigelsesvarslets udløb.

Det er også i orden at forberede reklame, indkøbe varelager og foretage det fornødne med henblik på ansættelse af medarbejdere til den nye virksomhed. Som ovenstående viser, er loyalitetsforpligtelsen altså noget mildere for arbejdstager efter opsigelse, og det er man som arbejdsgiver bundet af.

Handlinger i strid med loyalitetspligten

Imidlertid findes der dog en undtagelse, som er til gavn for arbejdsgiver. Det gælder i de tilfælde, hvor flere arbejdstagere opsiger deres stilling hos samme arbejdsgiver med henblik på efterfølgende at etablere fælles virksomhed, de såkaldte kollektive opsigelser. I disse situationer skal der væsentligt mindre til, for at handlinger er i strid med loyalitetspligten. Det vil altså sige, at du som arbejdsgiver i en sådan situation kan være berettiget til at bortvise medarbejderne.

Som arbejdsgiver skal man i en sådan situation være særlig opmærksom på, at der sker en skærpelse af medarbejdernes loyalitetspligt.Udover den generelle loyalitetsforpligtelse, har du som arbejdsgiver desuden mulighed for at udøve indflydelse på arbejdstagerens handlinger under, men også efter, selve arbejdsforholdets ophør. Det kan du gøre, hvis der er indgået en såkaldt konkurrenceklausul. Den kan fungere som et ekstra værn mod illoyal opførsel og som supplement til de almindelige regler.

Indgribende over for arbejdstager

En konkurrenceklausul kan være meget indgribende overfor arbejdstager, og der er derfor lovmæssige restriktioner i både aftaleloven og funktionærloven. En sådan klausul må derfor ikke være mere indgribende end påkrævet eller unødvendig urimelig.

Desuden er der krav om, at arbejdstager skal have økonomisk kompensation for klausulen. Det er meget vigtigt, at klausulerne er i overensstemmelse med lovgivningen, da du ellers kan risikere at de bliver tilsidesat. Konsekvensen heraf vil være, at du derfor ikke længere er omfattet af den beskyttelse, som klausulen skulle give.